Ученые из Калифорнийского университета в Беркли нашли способ значительно продлить жизнь лабораторных мышей, воздействуя сразу на два биологических механизма старения. В ходе эксперимента комбинация препаратов продлила жизнь животных почти на три четверти, однако эффект проявился лишь у представителей одного пола, что добавило исследованию загадочности, пишет ScienceAlert.
Исследователи проводили опыты на старых и ослабленных мышах в возрасте 25 месяцев — это примерно соответствует 75 годам человеческой жизни. Животных лечили сочетанием окситоцина — естественного гормона, который участвует в регенерации тканей и росте мышц, — и ингибитора Alk5, блокирующего сигнальный путь TGF-beta. Этот путь с возрастом становится избыточно активным, провоцируя воспаление и разрушение тканей.
У подопытных мышей, которые получали такую комбинацию, продолжительность жизни увеличилась на 73%, а медианная — на 14%. При этом животные демонстрировали не только более долгую жизнь, но и признаки «омоложения»: улучшение физической активности, памяти и показателей крови.
Однако результаты оказались неодинаковыми для всех. Комбинация сработала только у самцов, тогда как у самок изменений не наблюдалось. Почему это произошло, пока неизвестно. Ученые отмечают, что различия в старении между полами существуют не только у людей, но и у животных. Впрочем, исследователи заметили, что введение этих же препаратов самкам в более молодом возрасте восстанавливало фертильность, что может указывать на разные механизмы действия терапии.
Пока эксперимент проводился только на животных, но его значение трудно переоценить. Оба вещества уже используются или проходят испытания в медицине: окситоцин применяется для стимуляции родов, а ингибиторы Alk5 тестируются как потенциальные противораковые препараты. Это может значительно ускорить проверку их безопасности при изучении антивозрастного эффекта у человека.
Авторы исследования подчеркивают, что вмешательство в механизмы старения — сложная и рискованная задача: исправление одного звена может нарушить другие процессы в организме. Тем не менее полученные результаты открывают новые перспективы для разработки терапий, способных продлевать здоровую жизнь. По словам ученых, их работа не только показала потенциал комбинации окситоцина и Alk5-ингибитора, но и подчеркнула, насколько сильно старение и реакции на лекарства зависят от пола.
Результаты опубликованы в журнале Aging.