35 лет назад, 3 июня 1988 года, в газете «Літаратура і мастацтва» вышла статья «Курапаты — дарога смерці». Ее авторами были Зенон Позняк и Евгений Шмыгалев. Именно в этом тексте впервые были опубличены факты о расстрелах белорусов в этом месте в 1930-е годы.
Урочище Куропаты расположено на северо-востоке от минского микрорайона Зеленый Луг. Это лес между МКАД и дорогой Заславль — Колодищи. Почти 30 гектаров, на которых следователи в 1988 году обнаружили 510 захоронений. По одной, официальной версии, в могилах лежат не менее 30 тысяч, по другой (версии Зенона Позняка) — более 100 тысяч человек. Могилы здесь можно узнать по ямам: человеческие тела истлели, поэтому грунт над ними осел. Как подтвердило расследование, проведенное белорусской прокуратурой, именно в урочище Куропаты НКВД с 1937-го по начало 1940-х годов НКВД расстреливал и захоранивал людей.
Об этом месте еще в начале 1970-х годов узнал будущий политик Зенон Позняк (тогда аспирант Института этнографии, искусствоведения и фольклора Академии наук БССР), который жил на улице Кольцова. Рядом находились деревни Цна-Иодково, Дроздово и Зеленый Луг. Местные жители рассказали Позняку о расстрелах, происходивших в сталинские времена в этих местах.
Позже информацию о Куропатах Позняку подтвердил его хороший знакомый, инженер Евгений Шмыгалев, который интересовался историей. Но если бы информация о Куропатах была озвучена в годы «застоя», все вещественные доказательства были бы уничтожены.
Позняк ждал полтора десятилетия. В 1987 году, когда началась политика гласности, он снова опросил свидетелей и опять нашел некоторых жителей деревни Зеленый Луг, которую в то время уже снесли. Примерно в это время через куропатский лес начали прокладывать трубу газопровода, которая могла затронуть могилы.
Тогда Позняк и Шмыгалев написали статью «Курапаты — дарога смерці», которую опубликовала газета «Літаратура і мастацтва». Короткое вступление написал классик белорусской литературы Василь Быков. Текст мгновенно перепечатали авторитетные московские издания («Московские новости», «Известия», «Огонек»), после чего информация стала известной во всем СССР, а затем во всем мире.