До середины 2020 года Александр Лукашенко призывал уходить от зависимости во внешней торговле от России и диверсифицировать экспорт отечественной продукции. Спустя два года эта зависимость только усилилась.
За последние два года заметно выросла доля России во внешней торговле товарами. Так, экспорт в Россию по итогам января-мая 2020 года составил 47,5% от общего объема, а импорт — почти 48%. По итогам такого же периода этого года доля экспорта в эту страну выросла до 50,5%, а импорта — до 63,2%. При этом выручка от экспорта за пять месяцев оказалась самой высокой за такой же период последних десяти лет — 7,06 млрд долларов.
В последние годы (до середины 2020-го) власти часто заявляли о важности ухода от высокой зависимости от российского рынка во внешней торговле. В 2018—2019 годы Александр Лукашенко часто высказывал недовольство поведением Москвы в отношении ввозимой туда белорусской продукции. Частные конфликты и регулярные ограничения со стороны восточного соседа вынудили Минск начать попытки диверсифицировать рынки сбыта. «Это аксиома для любого государства. Нельзя замыкаться даже на самое дружественное и братское государство — один рынок, не имея других», — говорил он в декабре 2018 года после ряда споров по ввозу белорусской продукции на российский рынок.
4 июня 2020 года Лукашенко поставил перед новым правительством задачу — диверсифицировать рынки сбыта отечественной продукции. «Проблему зависимости от рынка одной страны следует решить окончательно. Мы не можем даже от братской России зависеть на 50−55%. Мы должны диверсифицировать рынки», — заявил он.
Судя по событиям, которые происходили после выборов в 2020 году, политика и личные интересы Александра Лукашенко перевесили экономические риски высокой зависимости от одного рынка сбыта. Теперь политик требует от отечественных компаний активнее осваивать российский рынок.
Свою долю в усиление внешнеторговой зависимости от России внесли и другие факторы. Во-первых, это санкции, в результате которых для части отечественной продукции закрылись западные рынки. Во-вторых, военная агрессия России против Украины и соучастие в ней белорусских властей, что привело к закрытию украинского рынка для белорусских компаний.